Un studiu internațional de amploare, publicat pe 19 februarie în revista Science, oferă prima hartă genetică la scară largă a cancerului felin și arată că pisicile pot reprezenta un model valoros pentru înțelegerea mai multor tipuri de cancer uman.

Cercetarea a fost realizată de o echipă formată din specialiști în medicină veterinară, medicină umană și genomică, coordonată de Wellcome Sanger Institute (Cambridge, Marea Britanie), cu participarea cercetătorilor de la Cornell University College of Veterinary Medicine, Ontario Veterinary College – University of Guelph și University of Bern.

493 de tumori analizate din 13 tipuri de cancer

Pentru realizarea studiului, cercetătorii au secvențiat ADN-ul provenit din 493 de probe tumorale feline, corespunzătoare a 13 tipuri diferite de cancer.

Probele fuseseră deja colectate de medicii veterinari în scop diagnostic și proveneau din cinci țări, ceea ce a permis analiza bolii în condiții naturale, la nivel populațional.

Această abordare oferă o imagine realistă asupra modului în care cancerul apare și evoluează spontan la pisici, spre deosebire de modelele experimentale de laborator.

Oncogene comune la pisici și oameni

Analiza genomică a identificat similitudini importante între anumite oncogene implicate în cancerele feline și omoloagele lor la om. Oncogenele reprezintă gene a căror mutație poate declanșa transformarea malignă.

Un exemplu notabil îl constituie tumorile mamare maligne la pisică, care au prezentat modificări genetice surprinzător de similare cu anumite subtipuri de cancer mamar uman.

Aceste descoperiri sugerează existența unor mecanisme moleculare comune între specii, cu potențial de aplicare în dezvoltarea unor terapii mai eficiente atât pentru pacienții umani, cât și pentru cei veterinari.

Pisica domestică, partener în oncologia comparativă

„Acest lucru confirmă faptul că pisica domestică nu este doar un animal de companie îndrăgit, ci un partener esențial în lupta împotriva cancerului”, a declarat Dr. Latasha Ludwig, coautoare a studiului și profesor asistent clinician, anatomopatolog veterinar în cadrul College of Veterinary Medicine, Cornell University.

Rezultatele consolidează rolul oncologiei comparative și al medicinei de precizie, domenii care urmăresc identificarea caracteristicilor moleculare individuale ale tumorilor pentru a ghida terapiile personalizate.

Implicații pentru medicina veterinară și umană

Studiul deschide perspectiva utilizării mai extinse a modelelor naturale de boală în animalele de companie pentru:

• înțelegerea mecanismelor genetice ale carcinogenezei;
• identificarea de noi ținte terapeutice;
• dezvoltarea de tratamente adaptate profilului molecular al tumorii.

În contextul în care animalele de companie trăiesc în aceleași medii ca și proprietarii lor și dezvoltă spontan patologii similare, integrarea datelor genomice feline poate accelera progresul în medicina translațională.

Autorii consideră că această hartă genomică reprezintă un pas esențial către integrarea cancerului felin în paradigma globală a medicinei de precizie.